Środki ochrony roślin (pestycydy) to podstawa w pielęgnacji zieleni. Poszczególne zabiegi stosuje się zarówno profilaktycznie jak i doraźnie. Bez regularnego stosowania preparatów nie można spodziewać się dobrych, zdrowych plonów czy harmonijnego wzrostu a tym samym atrakcyjnego wyglądu roślin ozdobnych.
Ważne miejsce wśród środków ochronnych zajmują insektycydy. Z ich pomocą zwalcza się różne grupy szkodników, głównie owady i roztocza. Środki można podzielić na insektycydy kontaktowe (wnikają przez skórę powodując zachwianie koordynacji i skurcze prowadzące do śmierci), żołądkowe (powodują śmierć dopiero, gdy szkodnik spożyje zatruty materiał roślinny) oraz oddechowe (wnikają przez przetchlinki i „duszą” szkodnika).
Wybierając konkretny insektycyd zwraca się uwagę nie tylko na sposób w jaki działa, ale także na substancję aktywnie czynną, zwalczany gatunek owada (lub innego organizmu) oraz rodzaj upraw. To zwiększy efektywność, zwłaszcza gdy ma się do czynienia z rzeczywistą „plagą” na roślinach. Przykładowo Pirimor na mszyce stosuje się w uprawach rolniczych (mi.n to sprawdzone insektycydy na rzepak), leśnych, w sadzie, na rośliny zielne oraz warzywa (np.: na mszyce na fasoli szparagowej). Wiele preparatów jest skuteczna na szeroką grupę szkodników – dlatego na małej działce czy w ogrodzie warto kupić uniwersalny środek owadobójczy. Niektóre z nich nadają się także do zwalczania szkodników u roślin pokojowych. Oczywiście w takim wypadku zabieg zaleca się przeprowadzić na zewnątrz.